发现自己站在高塔大门前方时，我沮丧到非常想用脑袋去撞这扇巨大构造上的精美浮雕。
不然会有其他可能吗，我还是没有吃药啊，逻辑的三大谬误！
我用头顶抵住这有些冰冷的坚硬表面，不断在心中默念”没有地方像家一样”，但显然这不是脱离特‧亚兰‧瑞奥德的方法──我甚至踮起脚尖用鞋跟相碰了三下。
我忘记没有梦行执照，擅自进入特‧亚兰‧瑞奥德的处罚是什么了。对于学院光是为了避免命令手势偏差个零点五度，就有可能召唤出位面恶魔的各种繁琐规定，你真的很难去一一记熟。
但都意外找到塔在梦中的投影了，难道不应该把握机会，一窥这无人知晓的领域吗？据说上一个”可怕的意外”，是发生在我来到学院的前一年。所以，按照或然率来说，现在基本上是安全的？
深陷于理智上对安全的考虑，与逐渐增长好奇心之间的相互拉扯，我猛力将头抬了起来，想要至少先脱离令人烦躁的挫败感再说。
我盯着门扉上的浮雕，认出主题是讲述犬科帝国建立，还有第一代皇帝的故事，和现实世界中我看到的样子相同。我不知道塔是怎么决定谁会看到什么景象的，因为据说所有大灰狼看到门上浮雕的主题都一样。
我轻轻碰触位在画面中央，万众拥戴的那匹郊狼，感受着指尖下方未知材质的光滑冰凉。
突然，周围的景物闪烁，回过神后我发现自己置身于一个非常开阔的房间，只在中央有道向上通往高层楼的石砌阶梯。
“不要乱碰那些看起来很酷炫的神秘未知物体”言犹在耳，我一时僵住维持着先前伸出手的姿势。
要进入塔中必须拥有钥匙啊，为什么只是碰一下浮雕就被拉进来了？
我叹口气，深知想要探究梦中规则的行为大多只是徒劳无功，但还是翻遍了口袋，确认自己身上真的没有钥匙。
好吧，所有恐怖故事都是这样开头的──天真无知的主角某天原因不明的被带到了某个不明的地点，然后遭遇某种不明的恐怖事件。
为了证明自己的智商足够，绝对不会没事自找麻烦，沦落成粗糙剧情杀的被害人，所以我将双手抱在胸前，打算一动也不动的待在原地直到醒来，拒绝触发任何潜在的桥段。
虽然说平常接受委托进入塔中，一样做类似的事情就是了，但我都会准备阅读材料，不至于让自己无聊到。现在这种只能站在原地的条件下，实在有些克难。
试着用呼吸次数来估算现实时间的流逝，我同时思考着呼吸和时间这两件事情在特‧亚兰‧瑞奥德中到底有没有意义。
接近一个半小时过去以后，我接着数起左手上的毛发数量。
乐观一点，我还有很多地方可以数，而且我想自己大概差不多要醒来了。
但此时，一股强大的震波扰动着塔的领域，空气变得疏密不均，甚至连光的行径都被扭曲，让景物在我的视野呈现像是涟漪扩散的样子。
将手臂上竖起的寒毛抚平，我压下想要展开意识圈保护自己的冲动。
接连不断的清脆碰撞声自高层楼传来，有时夹杂着刺耳的锐利尖啸，如同在撕扯、抓刮金属那般。
逼自己继续站在原地，我强行忽略那肯定是激烈交战的声响。
过了一段时间，塔的意识领域回归于平静，不再有波动涨落和奇怪的物理现象，并且彻底安静了下来。
但我没料到的是，安静下来之后居然比原本吵杂的氛围更加难以忍受。
又等了好一段时间，我还是没有醒过来的迹象，而一点声响也没有的空旷房间，终于无聊到迫使我决定做些什么冒进的事情，因为探索未知的危险性，已经比处在这个诡谲环境下让我产生幻觉低了。
展开意识以后，马上感觉到塔的领域抵抗着，但还是被我推开了。大厅楼层的意识强度比我在现实世界中习惯的要强一些，不确定是特‧亚兰‧瑞奥德造成的变化，或有其他未知因素存在。
将领域延伸，沿着阶梯往上，开始在更高楼层探索。我马上感觉到变强无数倍的领域强度压回来，不过还在我可以轻松应对的范围。这样胡乱摸索，显然并非有效率的方法──虽然说我现在最不缺的大概就是时间了，但或许，我只是需要一个借口让自己踏上那道阶梯。
收回意识，我发出探询波动，想了解一下刚刚那阵声响的成因。
和处于现实世界中的状况一样，塔本身的领域对波动的干扰很强，因此探询波动的回馈波形有明显的偏移以及变形，随着距离与物体复杂度而增加。我并不是特别擅长波形解读，但借着加大输出功率，至少可以让得到的讯号清晰一些。
等待结果的同时，我在脑中依照探询波动给予的信息，绘制楼层平面图。
当我需要的反馈回来时，我理解到那是一匹受了重伤的大灰狼，蜷缩在墙角喘息着，无法行动。
波形太模糊了，我只能辨认出几处骨折和失血，但那精疲力竭的衰弱非常明确。而且从波形判断，对方是只身一人。
我曾听说过些许八卦闲谈，关于偶尔还是有人会死在塔中，或就这么永远失去踪迹的情况。
那种孤独的困在某个诡异地方的恐怖感受，光是想象就已经太可怕了，我不认为自己可以忽视这个显然需要帮助的处境，即使是在梦中。
但我很清楚自己的认路能力有多差，所以在走过的地方，使用意识刻蚀出了一道淡蓝色的轨迹，作为阿里阿涅德的丝线──登塔队伍如果没有路标时通常会使用的指路技巧。
我踏上石阶，使用最短路径开始攀登，以避免先前得到的信息有任何变化。而当四周开始出现散落在地的金属碎片时，我知道自己已经接近目的地。
有许多弹壳，还有扭曲压扁的弹头，显然是撞上防御圈的结果，这在自我防卫相关的演练课程很常看到。
但另一个东西，就是我初次亲眼看见了。
一个椭圆形的结构，材质有点像金属，可能因为涂装所以不会反光。最引人注意的，就是从那结构上延伸出有着许多关节的无数条触手，末端可能是爪子或某种工具。但不论是哪种工具，都闪烁着冰冷的寒光。
我马上就认出来这是”乌贼”，塔在一定高度之后会出现的东西，拥有精金构成的核心，是最主要收获这神秘物质的途径。
据说在活动的时候，其表面会有数十颗闪烁着的红点，就像某种来自深渊中怪物的凝视一样。对于没有足够经验和战技的人来说，乌贼很危险。这也是其中一个限制登塔者所能抵达楼层的因子，而更高处似乎会有更难以想象的东西出现。
现在这只乌贼被利落的从中央切成两半，我翻动一下，确认核心已经被收走了。
随着愈往前走，乌贼残骸的密度就愈高，甚至墙壁上偶尔会出现几道刻痕，像是被什么很锐利的东西划出的来那样。
原来，在塔的结构上留下痕迹是有可能的吗？或者，这也不过是存在于我脑中的景象呢？
我轻轻以指尖抚过石壁上的切口思索着，同时注意到原来墙上还有细致的淡色纹路，满布整个墙面。但是光线太昏暗了，而线条又太模糊，所以没有办法看出来那是单纯的线段，或是描绘某种画面的一部分。
在打算将整个画面记住以前，我听见了混浊的低声呻吟，那立刻提醒我自己原本的目的。
向声音来源处跑去，小心翼翼的不要被满地各种金属碎片弄到滑倒，不时还得跳过堆积成一座小山的杂物。我只能猜测那本来是乌贼，但形体太破碎了无法确定。
同时我注意到，位在中央的核心都仍在原处。
拐过最后一个转角之后，我进入狭长的走廊。各式残骸之多我得想办法从中挤过去，或是搬动一下碎片，才能够继续前进。
而位于走廊的尽头，是先前那声混浊呻吟的主人。
一匹毛色纯白的狼，倚靠墙面瘫坐在地，一手按压着自己的侧腹，有大片深色血渍从掌下扩散至半件他所穿着的白衫。
应该是注意到我的出现，白狼瞇起鲜红的眼睛，神色不善的打量着我，皱起鼻头露出两边最大颗的犬齿，发出阵阵威吓意图明确的低吼。接着传来的金属摩擦声，我才注意到陌生大灰狼的另一手，还握着把长剑。
即使特征太不明确了，但从剑的样式我大致能肯定，这是在上一段梦境中遇到的那匹斯诺。
毫无疑问，他受伤了而且需要帮助，但当我靠近时，白狼的身体紧绷，挣扎着想要站起来，我只好后退一步，向对方展示我的双掌。
“嘿，没事的。”我摆出顺从姿态放低耳朵安抚，担心这家伙的情绪状态可能不是很稳定──考虑到四周残骸的数量，先前的恶战绝对非常激烈。”我没有恶意，而且你需要帮忙。”
白狼没有响应，但也没有进一步动作。
我心中最偏执的部分有个很细小的声音正在质疑，这会不会是某种以精致幻象包装恶意的陷阱。毕竟关于塔有那么多无法被证实的传言还有恐怖故事，更遑论是特‧亚兰‧瑞奥德中的投影版本！但注意到那匹斯诺侧腹的伤口并没有止血，暗红色的液体已经在地板上形成一个小血漥以后，我将所有疑虑都丢到一旁。
走向受伤的狼，在脑海中迅速复述检伤优先级的口诀，一边准备需要的定向波动刻蚀。
还没有理解到发生什么事情之前，身体便自行做出反应──是带着沉重威压的杀意，闪烁着寒光的长刃朝我砍了过来──拜立刻后退之赐，我几乎成功避开那快到超过动态视力极限的斩击，只有左前臂传来可怕的剧痛。
伤口很深，我握紧血流如注的左臂，以探查波动检视着损害细节。
理性在上，他砍断了桡骨！
我结扎主要大血管，然后从神经开始修复，确保每一根最细微的纤维束都有好好连结。至少切面非常利落，这让说服两边组织重新结合容易很多。
我待在他无法触及的距离，警戒着这匹突然攻击我的陌生斯诺。
大灰狼将长剑在鞋底抹过，把血给擦掉以后，一直用那鲜红色的双眼瞪着我，维持皱起鼻头并露出犬齿的威吓姿态。我想刚刚挥剑时可能扯开了他的伤口，所以白狼的表情更加狰狞，而从腹部伤口滴落血液的频率也大幅增加。
“嘿，我没有恶意。”我继续试着安抚他，抬起自己愈合了的左臂给他看。”我能帮你。”
其实我没有在别人身上试过异能治疗，但刚刚发现自己以从来不曾有过的速度，把肌肉、骨骼、血管等等构造全都精确无误的给接了回去。不太确定是某种异能版本的肾上腺素爆发，或梦中世界的规则影响，但我知道自己现在堪比自律式的行动医疗舱──不，比那强多了。
我才刚抬起脚，白狼就有些慌乱的试着撑起自己，这时我才注意到他右腿的角度不对。不想逼得太紧，这匹陌生的斯诺显然太紧张了，贸然靠近对我们两个都很危险，但放着不管就只能眼睁睁的看着他害死自己。
所以当我再次靠近，而白狼也再次用那把长剑以肉眼无法捕捉的速度砍过来时，我早有准备──这家伙非常厉害，我怎么会没有在黄昏的训练课程中注意过他？
伤势应该多少有影响到陌生斯诺使剑的精确度，但最主要的原因，是我残留在剑上的血并没有被清理干净。
我一瞬间便展开意识，成功抓住剑身。他要不是太虚弱了，就是和精金同调的技巧不够熟练，武器本身的领域并没有对我的支配造成多少弱化。
白狼发出恼怒的挫败低吼，仍然不打算放弃，试着鼓起更强的力量和我抗争。
从他领域传过来的脉动，即使因为塔的空间特殊性而扭曲模糊不少，我还是能判断出这匹斯诺的伤势有多严重。
我不得已跨步上前，直接握住他的手腕，用力一扭逼白狼将剑丢下。
他咆哮着抵抗，我只好鼓动意识，以足够的力量将他按住，迫使陌生的斯诺维持仰躺在地上的姿势。等到他挣扎的力道稍微减弱以后，我开始用探查波动分析状况。
白狼的领域强度消退得太快了，有什么在削弱他。逻辑谬误，要是塔的领域对波动干扰不要那么强就好了！
我努力从一堆偏差的失真回馈波形中，诊断究竟有什么……喔理性在上啊，这也太……
是内出血，而且出血点非常多。
“别再胡闹了！”我终于受不了，用力握住他的吻端，以训斥的语气说道。”你有严重的内出血，再拖下去很危险。”
事实上，这匹斯诺现在还有力气乱动，甚至是做出那利落的高速劈砍才很奇怪，他早该休克了。
“和我连结。”我尝试碰触并同调他的意识领域，但白狼将意识圈完全收进存在圈之内。通常独立登塔者都会维持这种状态，以避免塔本身的领域干扰自己行动，同时降低引起注意的可能。”和我连结！”我又强调了一次，但他皱起眉头，表情的困惑终于多过了愤怒。
这匹斯诺不知道什么是连结──也是，要不是大师晨曦有和我解释过，我也不知道异能者间复杂的领域互动有这种可能。
但仔细想想，如果是我受了重伤，倒在漆黑的走廊不知道多久，要我对突然不知道从哪里出现的陌生人全然信任，开放领域边界并且连结，应该也是不可能的事情。所以就算他知道什么是连结，肯定也困惑到无法理解为什么我会提出这个要求。
等等，他是独立登塔者！
我抬起头来，迅速扫过整条走廊，没有看到其他身影，确认了这个猜测。
“你的奈米无人机针剂呢？学院不会允许没有携带奈米无人机的学员独自登塔。”我翻动着白狼的口袋问道，他发出非常受到冒犯的不满低吼声。”你之前用掉了吗，为什么没有折返？”
规定上是如果用掉了库存的奈米无人机，就应该要立刻撤离，不可以继续活动。
陌生斯诺看着我的眼神愈来愈困惑，好像无法理解我在说什么那样。
他该不会听不懂我在说什么吧？我应该是在说通用语吧？特‧亚兰‧瑞奥德会扭曲被说出口的话吗？
“ᓈᓅ ᖁᓕᒥᒎᕋᓛᓕᒃ，”我又试了一次，放缓语速并清晰的咬字。”联邦那些草食动物发明的玩意儿，只要没有当场死亡，基本上就能救回来任何人。”
陌生斯诺盯着我的眼睛瞇得更紧，让我有点不确定他的意思了──是深深表示怀疑或一见倾心的情愫──好吧我想其实应该很明确是前者。
那紧锁眉头的瞪视开始令我不自在了起来，但就在我决定转换策略，以比手画脚传达我的意思之前，不远处一阵尖锐的金属摩擦声引起了我的注意。
和传闻中一样，几十颗闪烁着红光的亮点，在暗色躯壳上看起来真的非常骇人。
三只乌贼摆动连结在身上的无数条触手，以流畅到像是在液体中滑行那样的姿态朝我们靠近，不受沿途各种碎片干扰。
我听到清晰的咆哮声，回头发现白狼挣扎着想要站起来。
“别动，伤势会加重的！”我别无选择，只能更强硬的限制他行动，得到非常不礼貌的吠叫作为响应。
我还没来得及替自己受到的冒犯抗议，剎那间无数的金属弹头就撒上了我的防御圈，弹头彼此撞击和落地时发出叮叮当当的响声。
乌贼们好像发现射击没有作用，便收回全部触手，挥舞着末端的利刃朝我们冲过来，身上的红点化成拖曳在身后的亮线。
这噩梦般的物体无法被意识直接抓取，和它们构造中的某个装置有关，学院以此为原型，开发出了能够用在其他生命体上的版本。
总之，这表示我需要其他手段来解决面前的问题了。
“借我用一下。”我将长剑拉引到手上，同时向发出抗议低吼的白狼放低耳朵表示歉意。
当掌中传来精金特有的共鸣时，我才想到应该先确认这是不是完整的精金武器。
在学院的这一年，总是被其他人仰望的感觉可能让我变得有些松懈了……
不管怎么说，要反省也是等危机过去以后！
我缓缓吸气，感受着长剑的重心，摆出冰川二式。
乌贼移动很快，但并没有超过我能掌握的速度，而且行进式非常单纯。基本上来说，不过就是快一点的靶子罢了。
当目标进入攻击范围以后，我挥出斩击，利落的将第一只乌贼从中切成两半。
盖拿看到应该会骄傲的，这可是完美的二等分。
顺着剑势，我立刻拉回剑身，打算击破第二只乌贼。但没想到，对方以不合理的方式改变了路径转向，好像没有任何惯性影响那样，让我只砍断几根触手。
我连忙低身躲开数条触手的挥击，但至少成功把握住机会，在站起来的同时带动剑势，将乌贼切成两半。
当我完成回身面对先前敌人冲过来的方向时，最后一只乌贼已经冲到我身前，就要直接撞上来了。
以最快的速度调整姿势，躲开前方的几只触手，同时将剑尖对准，借着乌贼自己冲过来的力量，直接刺穿有着数颗红点的躯壳。
但与预期中的不一样，诡异红光并没有因为我的攻击而熄灭。
没来得及惊讶，一阵剧痛自我左肩上传来，是乌贼触手末端的细长尖刺贯穿了过去。
理性在上！
我试着将剑抽出来，或是共鸣精金直接切开乌贼，但那不可名状的怪物用更多触手插进我身体，并一边搅动的剧痛太让人分心了，而且我左手完全使不上力。
不，不单纯是分心而已……乌贼正以某种方式，干扰我鼓动意识，就像是……精金那样。
无暇思考这代表什么，扭头躲开了个本来会挖出我眼睛的利爪，让脸颊被划出了几道口子。但因为改变姿势造成重心不稳，乌贼成功将我压倒在地。
闪烁着无数红点的暗色躯壳几乎要碰到吻端了，这么近的距离下被那诡异的红光照着，实在有点反胃的感觉。
处于乌贼的压制之下我动弹不得，只能拼命试着闪开朝我脑袋刺过来的无数条触手。
但突然，躯壳上的红点全部都熄灭了。
终于喘过气来以后，我成功把乌贼给推到一边然后坐起，将那些还刺在身体里的钩爪弄出来时我忍不住叫了出声，恐怖的剧痛让我近乎痉挛。
一脱离乌贼的干扰以后，我马上鼓动意识，开始诊断并修复自己。
我满怀感激的看着那匹斯诺，他也坐在地上，正将一把带有锯齿的匕首收回腰际的刀鞘中。
“嘿，怎么了？”我才刚刚完成止血的步骤，白狼便挣扎着站起来，以有点滑稽的方式一拐一拐的跛行着。”先让我帮你固定，你这样会更严重……”我走到斯诺身旁说道，刚好赶上他一个踉跄差点跌倒的瞬间，及时搀住白狼。
他回过头给我一个很不友善的瞪视，展示着獠牙。
“你不可能这样移动的，你应该也知道吧？至少让我协助你。”有点无奈的指出事实以后，我们就这样彼此对看着。
没有做出别的表示，斯诺便回过头，继续往走廊的尽头移动。但至少，这次他没有试着推开我，而是在我的帮助之下以避免继续对右腿施力的方式移动。
我们停在走廊的尽头，白狼专注的看着那面砖墙，而我顺着他的目光，想要找出这里有什么特别的地方。
在有任何结论以前，斯诺比了三个手势，我看见三个银白色的符号被刻蚀在其中几块砖头上。
然后，墙面便无声的分开了，露出后方一个宽敞的明亮空间。
“安全空间！”我忍不住惊呼，转向那匹斯诺。
他只是耸耸肩，没有特别的表示，指了指其中一面墙上的橱柜，示意我们过去。
我知道塔里有几个这种地方，其内塔的领域相对比较弱，可以用来储存物资之类的，确切地点以及开启方法可是有点数也买不到的情报。但就我所知，通常安全空间就和橱柜差不多大，但这……跟学院的双人寝室差不多了。
我还处在讶异至极的状态中，无暇研究房间中堆满的各式物资，只能目瞪口呆的猜测这是不是元老院大灰狼们共享的地方。
不……如果是这样，登塔纪录的保持人，应该更多是大灰狼才对……
胸前一阵刺痛将我自思绪中抽离，冰冷的触感像流体般在我血管内游走。
“所以你听得懂我在说什么嘛。”我用带有点埋怨的语气说道，但那匹斯诺不打算响应的样子，只是将插进我锁骨下方的注射器拔出来，随手丢到橱柜下方的台面上。
我看他拿出另一只注射器，表情有点犹豫的检视着上面的红色十字。
“我可以试着帮你接好。”我指了指白狼的腿说道，大概知道他在想什么。
那匹斯诺思索了一阵子，最后点点头，坐上张我猜是床铺的东西。
我努力回忆骨折的种类，还有怎么靠触诊判断时，他丢了个手持式的扫描仪过来。
“喔，这就方便多了！”我拿起扫描仪时，才注意到他的剑还在我这。
我有点尴尬的抓了抓耳朵，但那匹斯诺好像没什么意见。
运气很好，那是利落的闭锁性骨折。但是接回去的时候，仍然发出让我头皮发麻的嘎嘎声响，不过白狼只是轻哼了一声而已。确认骨头位置正确以后，我再跟他要了剑鞘，用我们两匹的腰带束紧，充当夹板固定右腿。
我向他示意完成，白狼便将奈米无人机打进体内，接着用鼻子呼出一大口长气，身体放松下来，不再那么紧绷。
他的态度影响到我，某种疲倦感袭来，让我打了个大大的哈欠，发现自己有多累。当我擦掉不受控制涌出的眼泪以后，注意到那匹斯诺正以打趣的眼光朝我看来。
“干嘛？”我有些困窘的抓了抓耳朵，不确定在梦中感到疲惫是不是正常的。
他挪挪身子，在手边的位置拍了几下。
“喔，”我的耳朵弹了起来，试着不尴尬的把手放下来。”呃……谢了。”可不是吗，有何不可？
我强迫自己停止试图将尾巴藏起来的打算，平常心的躺上那匹斯诺身旁。
床铺大概是以单人需求设计的，所以现在其实有一点点拥挤，特别是这匹斯诺体型比我大上一号。但他都没有抱怨了，我看不出来自己有什么立场说嘴。
有趣的是，他闻起来就像某种沾满机油的金属，并且混着浓浓的铁腥味──我很确定自己闻起来也是这样。
就像是读懂我的想法一样，那匹斯诺轻笑几声，接着翻过去侧躺，没多久以后呼吸就变得深沉，像是睡着了般。
没来得及感到困窘，过于沉重的眼皮便将我带入更深沉的黑暗，在奇特的怪味中睡着了。
